لقد وصلت حمى كيتلين كلارك بشكل كبير.

ظهرت نجمة إنديانا لأول مرة في بداية الموسم التحضيري لـ WNBA يوم الجمعة وأظهرت سبب اختيارها رقم 1 بشكل عام في مسودة WNBA.

وتغلب كلارك على فريق فيفر بخسارة 79-76 أمام دالاس وينغز على الطريق، متصدراً الطريق برصيد 21 نقطة وضرب خمس ثلاثيات في 13 محاولة.

علاوة على ذلك، باع مركز كوليدج بارك سنتر في دالاس جميع تذاكر الملعب التي تتسع لـ 6251 مقعدًا، حيث قال بعض الناس إن اللعبة كانت تبدو كما لو كانت تتمتع بأجواء فاصلة على الرغم من كونها مباراة تحضيرية للموسم الجديد.

جاء ذلك بعد أن بلغ متوسط ​​عدد المشجعين في دالاس ما يزيد قليلاً عن 4600 مشجع لكل مباراة الموسم الماضي، وفقًا لـ Statista.

“تأثير كيتلين كلارك حقيقي للغاية. لقد حضرت أنا وابن عمي أغلبية جيدة من مباريات دالاس وينغز على أرضنا الموسم الماضي ولم يكن الطابق العلوي في UTA مفتوحًا على الإطلاق لمباريات WNBA، ولا حتى التصفيات.

Caitlin Clark effect is very real. My cousin and I went to a good majority of Dallas Wings home games last season and the upper deck at UTA has never been open for WNBA games, not even playoffs. The building is completely sold out for a preseason game. pic.twitter.com/izmUbRtNxD

— Fanatic Perspective (@Fan_Prspective) May 4, 2024

أشار تيم كاوليشو، كاتب العمود في دالاس مورنينج نيوز، إلى الطاقة الإضافية – والأشخاص الموجودين في المدرجات – في أول ظهور احترافي لكلارك.

وجاء ذلك في نفس الوقت الذي كان فيه فريق مافريكس يستضيف المباراة السادسة من الجولة الأولى ضد كليبرز.

“لقد كنت هنا عندما كان السطح العلوي مغطى بالقماش. هذا ما تفعله كيتلين كلارك في مباراة ما قبل الموسم مع فريق Mavs and Stars الذين يلعبون المباراة السادسة الليلة. كلارك لديه 8 في أول 5 دقائق.

I’ve been here when the upper deck was tarped over. This is what Caitlin Clark does for a preseason game with the Mavs and Stars playing Game 6’s tonight. Clark has 8 in first 5 minutes. pic.twitter.com/TaMCrZJTKG

— Tim Cowlishaw (@TimCowlishaw) May 4, 2024

وسجلت كلارك 16 نقطة في الشوط الأول وسرعان ما انغمست في حقيبتها من عمليات الانتقال والرميات الثلاثية قبل أن تضيف خمس نقاط أخرى في الشوط الثاني.

الطاقة الإضافية في المبنى شعر بها اللاعبون من كلا الجانبين.

وقال كالاني براون، لاعب مركز وينجز، بحسب وكالة أسوشيتد برس: “إنه لأمر رائع حقًا أن تقوم كايتلين بجلب كل هذا الاهتمام لكرة السلة للسيدات، لذلك أنا ممتن حقًا لذلك”.

كان لدى الدوري الكثير من الاهتمام الإضافي بحضور كلارك، وفي وقت سابق من الأسبوع، أعلنت StubHub أنها شهدت قفزة في مبيعات التذاكر بنسبة 93 بالمائة مقارنة بالموسم الماضي.

“لقد شهد StubHub زيادة كبيرة في طلب WNBA، تمامًا كما فعلنا في NCAAW لكرة السلة في الموسم الماضي، مما يمثل لحظة بارزة في شعبية الرياضة والدوري. قال آدم بوديلي، المتحدث باسم StubHub، في بيان يوم الأربعاء: “سجلت نهائيات WNBA لعام 2023 رقمًا قياسيًا للدوري على StubHub، مع تضاعف المبيعات ثلاث مرات مقارنة بالعام السابق”.

“الآن، ونحن نتجه نحو هذا الموسم، أصبح تأثير كايتلين كلارك مثيرًا للغاية، مما أدى إلى زيادة غير مسبوقة بمقدار 15 ضعفًا في عمليات البحث عن Indiana Fever بعد إعلانها عن مسودة WNBA.”

وقالت الشركة إن Fever شهدت “ارتفاعًا كبيرًا في المبيعات بمقدار 13 ضعفًا” بعد اختيار كلارك في مسودة WNBA.

ستستضيف The Fever مسابقتها الأولى والوحيدة للموسم التحضيري على أرضها في 9 مايو ضد أتلانتا دريم، حيث ستظهر كلارك لأول مرة أمام جمهور إنديانا.

سيبدأ الفريق موسمه العادي في 14 مايو ضد كونيتيكت صن.